元勰先写下了自己的名字，又把诏书递给身边的人劲上涌时，人特别容易豪气冲天，诏令传回元勰手中时，背面已经写满了人名。有的人不识字，还是叫身边的人帮忙写的。元勰小心地收好了写着诏令的黄绢，敷衍了几句话便退出了狭小的营帐。
返回自己的住处，他把那张诏令在李弄玉面前一晃，背面用指尖血写成的一排排名字，差点让她欢呼出声。她捧着诏令眉开眼笑地说“等这些人的酒醒过来，才会想明白自己已经上了始平王的‘贼船’，就算他们再想追随东阳王世子，也要担心这份名单日后会不会被他看到，倒不如索性弃暗投明。”
元勰伸出两根手指，把诏令从她面前夹走，仔细放进怀中收好“恐怕到不了明天早上，这消息就会传进东阳王世子的耳朵里。他必定会来这里，想要毁了这张诏令。我们今晚先好好休息，天亮以后，情形会更加凶险。”
李含真默默地走到里间，抱出一床被子来，放在外间的小榻上，对元勰说“王爷今晚就在这里将就一下吧，我和弄玉到里间去。”
李弄玉还要说什么，却被李含真一把扯起来，直接拖进里间。元勰在她们身后低声说“换一身方便些的短衣再睡，夜里也警醒些。”
洛阳皇宫内，冯妙在床榻上一阵阵地咳嗽，月光透过窗子上的菱花小格照进来，在地上投下一片四四方方的影子。胸口闷得难受，她实在睡不着，披了衣裳起身，刚掀起纱缦一角，外面值夜的小宫女就匆匆跑过来“娘娘，您想要什么？吩咐奴婢去做就好了。”
素问的手还没好，灵枢也还没回来，元宏不知从哪里调了个十来岁的小丫头来照顾她。冯妙看见陌生的面孔，随口问了一句“皇上去哪里了？”那小宫女大概才刚进宫不久，见昭仪娘娘问话，便立刻跪下回禀“皇上刚才一个人出去了，并没说去哪里。”
冯妙心里有些奇怪，她因为喘症发作，不便移动，就睡在澄阳宫里，元宏深夜离开自己的寝宫，能去哪里？她踱到外殿，原本想到院子走走，可是才刚挪动了几步，就觉得喘不过气来，只能先在书案前坐坐。
书案上散放着几张纸，冯妙随手翻看，其中一张纸上写着两个名字高照容、高清欢，在高照容三个字旁边，还勾了一个小小的圆圈。元宏早已经怀疑这对兄妹，如果不是想要引出他们背后的势力，元宏早就对他们下手了。北海王、东阳王、甚至南朝人，都跟他们有牵扯，可这些势力中，没有任何一个能够掌控这对兄妹，相反，似乎一直是这对兄妹周旋在他们中间，把所有人都当成自己的工具。
冯妙把那张纸放回原处，虽然从小就认识高清欢这个人，她却从来不能真正看透他。凭他的智计和见识，却一直甘心做一个内官，这本身就是件匪夷所思的事情。她正要踱回内殿，一个念头忽然冲进脑海，元宏在这个时候离开澄阳宫，多半是去了小佛堂！
她知道自己喘症发作，无论如何走不快，急急地叫人传软轿来，要往小佛堂去。高照容心思阴险，元宏的病症又刚刚发作过，眼下太子叛乱，迟早要被废黜，恪儿便是顺理成章的新太子人选。如果在这时谋害元宏，对高照容是最有好处的。
软轿很快就来了，冯妙一面叮嘱抬轿的小太监放轻脚步，一面叫他们快些赶去小佛堂。她掀起轿帘焦急地向外张望，远远地便看见小佛堂里亮着灯。软轿一停稳，她便急匆匆地奔进去。
佛堂中檀香缭绕，长长的走廊两边，每隔几步远就立着一根儿臂粗的蜡，把整个长廊照得亮如白昼，可门外的夜色却因此而显得更加漆黑幽深。
长廊尽头，高照容跪在蒲团上，双手合什，轻纱遮面，一头青丝散在身后，只用一段缎带在发尾处松松系住。元宏单手支膝坐在她对面，沉声说着话，语气里有几分无奈和厌恶“朕第一次见你，你就是这样一直笑，一句话也不说。那时候，朕只当你是个娇惯坏了的小姐，有些小小的毛病，但总归还是像枇杷果一样，半是酸半是甜，讨人喜欢多过令人生厌。”
高照容轻轻向前吹了口气，面前的轻纱就飘起来，柔媚入骨的声音从轻纱后传出来“皇上现在一心只想着冯姐姐，自然会觉得容儿令人生厌了。”她幽幽地叹了口气“手上已经有了好吃又好看的苹果，谁还会喜欢枇杷果呢？”
“照容，”元宏盯着她说，“你知不知道什么事最让人惋惜？”
高照容弯起双眼微笑，既不点头，也不摇头。
“最让人惋惜的事，就是眼睁睁看着美好的东西，在面前一寸寸腐坏，”元宏上身微微前倾，“朕还记得，你喜欢用整朵的丁香花敷在额头上，留下浅紫色的印记，宫中有许多人效仿你，却没有一个人能得你半分神韵。照容，要是你的灵巧心思，能多用在这些事情上，少想些旁门左道，你现在仍然会是个讨人喜欢的女子。也许朕不会真心爱你，但朕可以尊重你。”
如果是寻常女子，听见元宏这番言辞恳切的话，多半已经深深动容了。可高照容不是普通女子，她挺直上身，平静从容地说“皇上，您深夜舍下佳人来这，又耐着性子说了这么多话，是想从容儿嘴里问出些什么来吧？”
她转身取出早已备好的木制小盘，上面放着九只晶莹剔透的琉璃杯，每只琉璃杯里都盛着半杯美酒。她在佛堂禁足思过，用度上却并没受到太多苛待。
“皇上，容儿准备了九杯美酒佳酿，”高照容眼中笑意盈盈，仿佛仍旧是在双明殿中，招待偶尔来坐坐的皇帝，“皇上每喝一杯，就可以问我一个问题，我答过了，也喝一杯，就看皇上能不能问出想要的答案了。不过，皇上只能用是或否来提问，我也只会用是或否来回答皇上。”
一直站在回廊中的冯妙，心几乎要从胸腔里跳出来，高照容通晓药理，一定会在这些酒中下毒。没等她说出话来，高照容已经接着说下去，目光映着琉璃杯中的琥珀光，媚得快要滴出水来“这九杯美酒，都是用不同的东西酿造的，其中一杯用的是木芙蓉，看看谁的运气好，能喝到那一杯，据说木芙蓉酿的酒，味道比竹叶青更好。”
木芙蓉有毒，酿出的酒自然也是穿肠的毒药。
元宏点头说了声“好”，端起左手边第一杯酒，仰头喝了下去“朕想知道，你是不是一直在私下给南朝传递消息？”
他可以把高照容送去慎刑所，让李得禄好好地审问，可是他毫不怀疑，即使李得禄用遍了所有的方法，高照容也不会开口的。一个能用瓷片划破自己面颊的女子，哪里还会惧怕其他任何事？这个妖娆而又神秘的女子，身上实在有太多秘密需要解开。
冯妙的手紧紧握起，看着元宏安然无恙，她才稍稍放下心，目不转睛地盯着佛堂内的两人。这一场问答，除了拿命在豪赌之外，还是一场拼尽脑力的较量，元宏最多只有四次机会，来尽力得到他想要的答案。冯妙几乎连呼吸都不敢大声，生怕扰乱了他的思路。
高照容顺次拿起第二杯酒，拈在指尖上轻轻晃动，轻轻点头说了声“是”。她微微笑着，又多说了几句“南朝人想知道这边的情形，他们就叫我传这些消息过去，换得大把的钱财。”
元宏知道，这句话是真的，她写的信能够送进南朝萧鸾的府邸内，这联络显然已经进行了不止一朝一夕。他微微皱眉问道“他们是谁？”
高照容仰头喝干了自己杯中的酒，放下空杯说道“这是皇上的第二个问题么？如果是，就请皇上再饮一杯酒。”
元宏轻笑一声，端起了酒杯“就算喝了这杯酒，你也不会回答朕的问题，因为这不是一个是或否的问题。”他又一次喝干了杯中酒，问道“朕的第二个问题，你究竟是不是高家的女儿？”
高照容笑着摇头“不是，其实连我都不知道自己的生身父母究竟是谁。”
或许是酒劲让她的话多了起来，高照容喝干酒后，又接着说道“他们生下我却不要我了，只有脑后那朵刺进血肉的木槿花，是我身份和血脉的唯一象征。我在南朝长大，他们逼着我学歌舞、学辞赋、学怎样伺候男人，我一直以为，我长大以后会被送进南朝皇宫，却没想到，后来被带来了这里，成了高家的女儿。”
“那么，”元宏顺次又拿起一杯酒，“你身上的木槿花纹身，是不是慕容氏的标记？”
高照容“咯”地笑了一声“这个问题，皇上肯定已经知道答案了，白白浪费一个机会。”
“不算浪费，”元宏把酒杯凑在唇边，慢慢喝干，“这个问题对朕很重要，朕需要确证。”
高照容幽幽地叹了口气“是因为冯姐姐身上也有这种纹身吧？皇上心里，到底就只有她一个人最要紧。”