徐无权把信收在怀中，掀起衣袍俯身跪倒，向王玄之恭恭敬敬地拜了三拜“多谢公子教诲
王玄之注视着他走远，才把玉骨折扇合拢，放进衣袖中。时间紧迫，来不及送信给元宏，只能自作主张，即使明知会触犯天子的逆鳞，他也只能选择这样做。无论如何，他都不能眼看着那些宗室亲王逼死冯妙。
嵩山竹林内，元宏正与远道而来的天竺僧人对弈。他落下一子，原本被压在一角的黑子，登时如猛龙出江一般，一扫方才的颓败势态，将白子死死扼住。元宏朗声大笑，伸手在棋盘上拨了一把，黑子白子立刻混杂在一起。
正在此时，李冲带着一名女子走上山来，向元宏略一拱手，正要叩拜下去。元宏从石墩上站起，快步上前拦住了李冲的动作“李大人，这里是佛门胜地，应该心无旁骛，不必拘泥于君臣之礼。”
李冲转头看向身边带着竹笠的女子，开口说道“经过这几天施针，皇上胸闷、头疼的病症已经好得多了，是不是过几天……”李冲心里清楚，被竹笠上垂下的面纱遮住五官的女子，便是元宏的生母李元柔。这个唯一的儿子，一出生便被抱走了，接到李冲传信说元宏生了病，半生经过风浪无数的李夫人急得整夜无法入睡，可真见了元宏的面，又不得不作出一副素不相识的样子。如果这病治好了，元宏便要返回洛阳皇宫去了，李夫人不知何时才能再跟他见上一面。
“针刺穴位，只能暂时缓解病症，并不能去根。”李夫人缓缓开口，隐藏在面纱背后的眼睛，久久地凝在元宏身上。他说话时的神态，分明就是先帝的翻版，李夫人看着他时，就好像又看到了深宫中那些或静寂或激荡的日子。
元宏转过头来，认真地听她说话。因为幼年时的经历，他从不轻易相信任何人，但他却无端地愿意相信眼前这个人。
李夫人平静地说下去，把满腔眷恋都掩盖在毫无波澜的语调中“我有一个办法，能帮皇上找到真正的病因，只不过……会有些痛苦，时间也会长一些。”
“朕不会惧怕痛苦，”元宏客气却坚定地说，“但是朕必须清楚地知道，夫人想用什么办法来找到病因，因为朕不习惯依赖别人来做重要的决定。”
藏在袖中的手抖了一下，李夫人的眼中险些就要涌出温热的泪来，元宏的脾性，像先皇的热烈，却比先皇更坚韧，也像她的执着，却比她更通透。李夫人握紧手掌，不让自己的声音有任何异样“我的丈夫曾经因为不小心，也中过类似的毒。他过世后，这些年我一直在查找医书，想要阅遍天下所有类似的毒药。如果有一天，我心里珍重的人面临相似的情况，我便可以救他们。”
元宏一边听着，一边微微点头，天下立志从医的人，有很多都是从想要挽救亲人、爱人开始的。心里一个小小的愿望，最后能够成为一生的理想。
“可以引发胸闷头疼的毒药很多，但是能够潜伏多年才被另外一种药引引发的却不多，”李夫人接着说下去，“我已经带来了十几种药引，只要一种一种试过去，看看哪种会诱发皇上的病症，就可以大概推测出皇上中的是哪种毒，再对症下药，就容易多了。只不过这些药引，有的本身也有毒性，不会致命，但可能会让皇上呕吐、腹痛、高烧，皇上需要忍过这些煎熬，不知道皇上是不是能……”
“可以，”元宏点头，“朕不能等死，就按夫人说的方法做。”
李夫人欣慰地点头，告辞离去，药引的顺序要仔细考虑，用量也要小心控制，在真正开始以前，她还需要做很多准备。
李冲的目光追着她走进林荫深处，少年时不惜与一个大家庭为敌的浓烈情爱，经过半生沉淀，已经变成了萦绕在心头的一点牵念。她已经有夫有子，他也已经有妻有女，除了相信她的医术之外，李冲也带着几分私心，想让李夫人能像一个母亲那样，与元宏相处几日。
等李夫人走远，李冲才又对元宏说道“皇上让臣去做的另外一件事，也有进展。臣在平城皇宫中，找到了几样开国皇后留下的遗物。开国皇后留下的东西本就不多，大多都已经焚毁了，臣在甘织宫的角落里，找到了一幅带着开国皇后印鉴的字，那幅字的一角，便带着木槿花图样，跟皇上画的那幅完全盛开的图，一模一样。”
元宏皱眉沉思，小时候在宫中，他的确常常跑到甘织宫附近去。李冲这么一说，他也猛地想起来，好像是在那里的青砖上，看到过刻印的木槿花图样。
“开国皇后……”元宏喃喃自语，“开国皇后是慕容氏的女儿？”他猛地抬起头来，盯着李冲严肃地叮嘱“这件事不要再对任何人提起，朕想请你再去一次平城，把开国皇后遗留下的东西全部销毁。”
李冲是汉臣，对开国皇后的旧事并不熟悉，但他见元宏申请严肃，便立刻答应下来，转身向山下走去。
“慕容氏……”元宏神色凝重，如果冯妙是慕容氏的后人，那怀儿有一双碧绿色的眼睛就不奇怪了。可是，如果她真是慕容氏的后人，宗室亲王们怎么可能容得下她和怀儿？开国皇后离世后，大魏后宫中就再也没有过姓慕容的女人了……
洛阳城内，月上中天。宫门口的侍卫见有人沿着宫道走过来，立刻拦下盘问。那人掀起风帽，取下腰间的镶金玉佩递过去。侍卫看了一眼，脸上立刻浮起谄媚的笑意“原来是李公公，这么晚还要出宫去替皇上办差啊？”
李得禄冷哼一声，并不接他的话。从平城到洛阳，李得禄一直掌管着慎刑所，已经有三十几年了。他为人严苛酷厉、不苟言笑，多少人想要巴结奉承他，可入得了他的眼的，只有那个老实木讷的徐无权。
宫门隆隆地打开，李得禄沿着青石板小路远去，月光把他的影子拉得极长，与斑驳的树影交织在一起。
转过两道弯，李得禄便看见一身月白衣袍的男子，负手站在空寂无人的街角处。
王玄之听见脚步声，立刻转身，却并不急着迎上前来，而是微笑着等待李得禄上前，向他见礼。他的品阶高过李得禄，外官又向来比内官更尊贵些，李得禄在宫中再怎么倨傲，见了王玄之这样的外臣，也不得不规规矩矩地行礼。
见李得禄身子已经弯到一半，王玄之才突然笑着上前，双手托住他的双臂“李公公不必多礼。”他从袖中拿出一支玉管笔，在李得禄面前晃了一下，笔管上用金丝勾画着龙纹，一看便知是御用的物品。
王玄之笑意融融地说明了来意“李公公，皇上原本把这件事交给我去办，可我却不是这上头的行家，恐怕问不出什么来，所以便向皇上举荐了你。皇上不想这件事被太多人知道，我们快去快回，天亮之前公公还能赶回宫里去。”
李得禄久在宫中，比普通人更警觉些，有些迟疑地问“既然是皇上的旨意，我自然应该照办，只是不知道皇上有没有手谕？恕我冒昧多问一句，皇上现在还在嵩山，王大人如何能够这么快地知道皇上的旨意呢？”
王玄之笑得更加和煦“李公公，皇上的行踪和心意，恐怕不是你该揣摩的。李公公要是有心，不妨多想想那个叫被捉住的宫女，为什么能在慎刑所里‘畏罪自尽’？少了这个重要的人证，要是冯昭仪因此有什么三长两短，李公公预备怎么跟皇上说呢？”
一句话便说中了李得禄的心病，春桐死在慎刑所中，的确是他的失职，或许皇上是在给他戴罪立功的机会，也或许……皇上是在考验他是否足够忠心。“王大人，不过闲聊几句，何必认真呢，”李得禄硬扯出一个万分勉强的笑来，“请带路就是。”
王玄之了然地一笑，只说了一个字“请”，便沿着一条小路往南朝公主居住的驿馆走去。皇上远在嵩山，自然来不及送回什么旨意。宫中御用的玉管笔，原本就是从他的商铺里采买的，接到灵枢送来的消息，他只来得及派人去找了一支完全一样的玉管笔来，借此骗过李得禄。
李得禄是个天生的酷吏，有一百种方法能让人生不如死，也有一百种方法能撬开任何人的嘴。王玄之没有别的办法，只能利用李得禄的专长，赶在别人对冯妙下手以前，从南朝送亲的队伍里，先问出些东西来。
华音殿内，冯妙被看守在正殿之中，皱眉想着眼前的情形。没有证据、没有帮手，元宏也不知道什么时候才能回来，她也不知道，那些对她满怀敌意的老臣，还能忍耐几天。