雾气越来越淡, 已经能隐约看到进来前见过的公交车站牌。
周祁安现在只想好好睡一觉。
“回家？”
他甩掉这个念头，谁知道一进门，家里会不会多出一具古尸新娘。
老母亲交代的使命还没有完成, 自己是没时间等斯先生搞油，但沼气爆炸前，他特意交代过大学生。
现在就等着后者凯旋。
“希望他争气点。”
体测有沈知屹和白蝉衣帮衬着，总共也没剩下几场考试, 如果这种情况下，还是没能活着出来，那也没什么好说的。
神仙都难救。
周祁安想起什么，掏了掏兜里, 抽出最后一秒从书包里掉出来的信封。
“什么玩意？”
本来以为是游戏给的物品, 谁知打开后里面装着一张小卡片和钥匙。
卡片上附带地址，最后一句写道：祁安, 去我家休息吧。
周祁安顿时明白了, 是沈知屹的小把戏。
和他一样，沈知屹这个不折不扣的真学渣却写了一手好字，严谨工整。
“好像也没别的地方可以去。”周祁安仰头看着雾蒙蒙的天。
首先得防着亲妈, 其次别又有图谋圣器的玩家找上门, 换个地方也好。
公交车正好可以抵达卡片上的位置：市中心。
玩家这次进副本直接被安排了校园皮肤，出来时又恢复了正常穿着, 避免了再像前两次一样，一身污血引人注目。
四十多分钟后, 周祁安站在一栋豪宅前。
他挑了挑眉, 沈知屹又换房子了？！
记忆中市中心根本没有这样的宅邸, 明明建筑结构如此特殊，但来来往往的路人, 就像是压根没看见一样，都没多给一个眼神。
不知道是不是持有钥匙的缘故，周祁安能看到别人看不见的东西。
他喉头一动，这也太诡异了。
担心待久了更加引人注目，周祁安径直走向豪宅前，打开门进去。
厚重的大门一关，外面的车水马龙声彻底被隔绝。
大理石桌上，鲜花插在透明的玻璃瓶里，娇艳欲滴。
似乎是下副本那天刚好插进去，看盛开程度，当时还是含苞待放的状态，过去两天，正好能欣赏到它最完美的状态。
冰箱里有做好的半成品菜，只要稍微加工一下即可。
“我身边还能有个正常人吗？”
这种无微不至的关怀让他打了个寒颤。
连续几天没有吃到一顿饱餐，周祁安先是简单吃了点东西，缓了缓又找到浴室，发现连干净的浴袍睡衣都准备齐全。
这尺码明显是为自己准备的。
一条新内裤掉了出来。
“……”
刚有那么点微妙的感动，瞬间戛然而止。
尽管还想就这栋奇怪的别墅再思考一下，沈知屹的能力明显和那两位都不同，奈何周祁安太累了。
他泡了个澡，直接穿着浴袍上床，头陷在柔软的枕头里，就这么睡了过去。
一觉睡到了第二天。
这次副本趟得很快，按照上司给定的出差时间，还能多逍遥几天。
睡前没有拉窗帘，外面朝阳初升，小风吹拂，世界一片美好，除了——
咚咚咚，咚咚咚。
别墅内传来剁肉的声音。
节奏密集，听着有些惊悚。
周祁安定定望着天花板，半晌，猜测是沈知屹回来了。
他爬起来，准备道谢后离开。
才刚穿过客厅，沈知屹正好从厨房出来。
后者穿着浅色的居家服，目光从容，手中还端着干锅，里面的大虾被烤得滋滋冒油。
周祁安目不转睛盯着一锅海鲜。
挣扎了两秒后，身体先一步选择去洗漱，然后诚实地坐了下来。
告别的事还是吃完饭再说。
现实世界里，两人默契地避开提关于游戏的事情，沈知屹必然是靠激活特殊通道回来的，其他人的死活问他也没用。
周祁安默默计算着。
副本里的时间流速要比现实里快，一共十科，总共也没剩下几场考试。
存活玩家最迟明后天就能出来。
“怎么搬来市中心了？”周祁安随意问了句。
沈知屹没有立刻回答，只是笑了笑。
饭后，他站去窗边。巨大透亮的落地窗外，是一个曾拥有着漫长文明的世界，如今这个纪元即将宣告终结。
“一个新的时代就要来了。”
这句话指代意义很广，不算是在讨论游戏。
“祁安，”沈知屹的视线可以清楚地看到阳光折射下，每一粒挣扎的尘埃，“多看看这最后的人间烟火吧。”
·
一顿又一顿饭，最后留了两天。
期间周祁安主要在等汽油，等大学生把东西带回来，这样自己可以博得老母亲一笑，又能多混几天好日子。
好消息终于降临！
翌日傍晚时，周祁安接到大学生的电话，语气中有掩饰不住的疲惫：“东西带来了，周哥，你住哪，回头我给你送去。”
有些话不好在电话里说，比如斯先生直接把校车的油偷了，害得车开到一半没油，他们穿越隧道步行回来。
差点没走死！
“先去休息吧，晚点我联系你。”
以对方现在的状态，再提重物来回跑动一下，别给猝死了。
周祁安刚把手机放下，电话又响了。
“又有什么……”
“周同学。”一道平和有力的声音自电话那头传来。
乍一听到副本里的称呼，周祁安先是一怔，紧接着眯了眯眼，朝沙发背后靠去。
“应禹先生。”他礼貌地打了声招呼。
应禹活着离开副本，周祁安并不奇怪，他没出来才让人惊讶。
应禹还是保持着长话短说的风格：“需要你来个地方。”
不是请求，更像是一道指令。
周祁安沉默了一下，不疾不徐说道：“如果应先生想搞研究，我来定地方，你一个人来。”
承诺过会配合研究圣器，他自然不会毁约，但他绝对不会去对方的地盘，不确定性太大。
那边暂时没有说话。
周祁安故意调大电视声音，用这种方式暗示应禹如果不做决定，就该挂电话了。
这其中也包含着一些试探。
应禹有着官方背景，对方既然能搞来自己的电话，会不会更近一步直接找上门？
过了一会儿，男人的声音重新传来，“请不要误会，是你母亲盗墓被抓了。”
周祁安眼神倏地锐利起来。
应禹淡淡道，“有些事情通融不了，没有办法睁一只眼闭一只眼。”
周祁安抓着遥控器的手死死握紧。
沈知屹感觉到他的情绪变化，朝这边看来，唇语问：“有麻烦吗？”
有麻烦……那就去解决。
当然最好的解决渠道就是让麻烦稍纵即逝。
对沈知屹来说，“逝”是重点。
寂静的客厅里，一时无人说话。
应禹在拿家人要挟自己？
周祁安皱眉，不太像是对方的风格，还是说，他妈的诡异引起了官方注意？
既然注意到自己，顺着去摸查周围人，不是没可能。
新闻里主持人字正腔圆地播报着：“……神秘古墓群挖掘的第三天，考古队一觉醒来惊讶地发现原本只有两个入口的古墓群，一夜之间被打出八十一个洞……”
周祁安和沈知屹同时怔了怔。
八，八十一个？
周祁安似乎想到了什么，顿时两眼一黑。
他几乎可以笃定这是谁干得好事。
至此，周祁安总算明白应禹为什么说睁一只眼闭一只眼都不行。
八十一个洞！除非是瞎了才会看不见好吗？
快速通话几句后，周祁安拿起外衣一脸阴郁地往外走。
沈知屹：“去哪里？”
周祁安偏头幽幽道：“局子里接我妈。”
“……”
————
得知周祁安在市中心附近，应禹让他在百货商场附近稍等。
十来分钟不到，一辆黑色改装车停靠在路边。
车门自动打开，内部十分宽敞，就是座椅有点硬，周祁安没留意，一屁股坐在上面硌得生疼。
沈知屹上车的时候，司机下意识要开口阻止。
但他张口的同时，惊讶地发现舌头好像被冻僵了，甚至感受不到舌头的存在。日常训练有素的司机惊恐地在嘴里找舌头，直到沈知屹坐下，嘴巴才重新有了知觉。
司机心有余悸地做了几次深呼吸，握着方向盘的手掌全是汗液。
除了司机，车内只有应禹一个人。
和大学生连说话都没力气不同，应禹穿着十分合身的衣服，镜片后是一双冷冷的眼睛，看着依旧十分精神。
他冲着两人微微颔首。
周祁安：“我妈……”
“考古人员没事，现场疏散人员没事，人民群众没事。”应禹平静说。
“……”
周祁安其实是想问他妈没事吧，但听到应禹的回答，喉结滚动了一下，没说完的话咽进嘴里。
“严格意义上讲，那里也不是古墓群，不算盗墓。”
周祁安按了按太阳穴，是不是盗墓另说，但绝对是他倒了八辈子的血霉。
应禹没有在车上展开说明问题，之后一路上大家都很安静。
远离喧闹的市区后，车子一路开进了雾里，司机也不知道是如何保持视野，没有减速地继续朝前开。
到这时，周祁安才问：“白蝉衣还活着吗？”
应禹：“出来的人很少，她是其中之一。”
哐哐。
车子先是一个颠簸，打断两人对话，然后就像是开在铁路上，轮胎和金属摩擦的声音一直没有停下来过。
周祁安上车后专门将车窗开了条缝隙，明显感觉到这会儿风向变了，连声音都不对劲。
车子像是驶入了某个甬道。
待这哐当当的声音结束，改装车停下，应禹递来一个护目镜。
其实没有这个也行，不过戴上看得更清楚。
空气中的雾气泛着丝丝腥味，周祁安突然想起红斗篷说过，藏屋实验基地建立的前提条件，便是通过截留雾气做研究。
他最先下车，毫无预兆地一抬头，看到眼前的景象后微微愕然。
前方是无数张玻璃组成的立方体，透明质地的玻璃板上折射出尖锐的光芒。每个立方体内摆放着各种没见过的大型仪器，嗡嗡的机器运转声被隔绝在另一方空间。
就连脚下的地板都不是普通的瓷砖，趋近某种古怪的晶体结构，模糊扭曲地映照着人的倒影。
立方体内穿实验服来回走动的人不少，各个穿着统一的白色衣服，看得他眼花缭乱。
然而这不过是冰山一角罢了。
应禹没有带他们深入，领着两人进入到一间硬核布置的单间内。
是真的硬核。
四周墙壁全金属。
应禹坐姿规矩，却不会给人拘谨的感觉，待周祁安坐下后，他一双淡色的瞳孔看过来，缓缓道：“我见过的所有新人中，你可以说是最特殊，也是最聪明的。”
室内同样有雾气，过分的白呈现出的曝光作用和阴影无异。
雾气中，三人的神情都有些难以捉摸。
应禹目光中确实有着不作假的欣赏，他很少称赞一个人：
“……胆大是过副本必须具有的素质，可惜胆大过了头就变成了狂妄，诸如斯维卡这样的蠢货。”
沈知屹淡淡纠正：“是萨卡维。”
周祁安眼皮一跳。
他现在敢肯定这两人是故意的了，先不说沈知屹，应禹这样顶尖的智商不可能记不住人名。
他揉揉太阳穴，等着听正事。
本以为会和圣器有关，但当听到应禹的下一句话时，周祁安目光一顿。
应禹：“我对个体的变量不感兴趣。”
翻译过来，变量指得是圣器和他母亲这样奇怪的变异者，甚至包括沈知屹。
周祁安并未因为应禹亮明的态度而轻松，反而警惕地眯了眯眼。
不感兴趣找自己做什么？
倒是沈知屹似乎猜到什么，饶有兴趣地审视着这里的环境。
面前有一张不容易被注意到的桌子，应禹手轻轻搭在桌边，问：“上个副本里，最让你印象深刻的是什么？”
周祁安几乎不做多想回答：“游戏关于家属部分的设计。”
有玩家想要孤注一掷，为此顺着游戏规则让亲人进本。
对于没有游戏账号的普通人来说，无路可退中不失为一个选择。
应禹颔首：“如果明天就是世界末日，如何度过这末日前的最后一夜，每个人至少要有选择权利。”
显然，现在多数人并不具备这个权利。
游戏这扇沉重血腥的大门，已经无形中把进化者和普通人隔绝开。
应禹忽然话锋一转：“所以我更需要的是你的身份，一张‘门卡’的身份。”
“？”
“玩家下副本，就像推开一扇未知的门。”
应禹看着他：“你作为圣器持有者，可能还有些别的因素，进入的副本世界会比常人更加特殊点。”
周祁安没有否认。
第一个副本山庄内藏着圣器，第二个副本可以见识到各种品类的鬼，第三个直接跑去了孵化基地。
“越是特殊背景的副本，里面的材料也就会更加新奇。”应禹说：“上个副本里，我就发现了一些有趣的东西，如果不是危险系数太大，真想去亲眼看看所谓的舱。”
他的口吻中带着一丝遗憾。
周祁安嘴角一抽，划重点说：“所以，你只想和我组队下副本，用我这张门卡刷开不同的房门？”
应禹没有否认。
周祁安微微蹙眉，还是没忍住开口：“冒昧请教一下，这么做的意义在哪里？”
假设为了厉害的道具，下副本绝对要比研究的效率高。
应禹闻言挑挑眉，没有立刻回应。
倒是沈知屹，冷漠的眉峰下那双灰白的眼珠带着几分玩味：“他要拉平均数值。”
应禹抬眼看过去。
这个男人三言两语间，无疑点破了藏屋计划的核心。
沈知屹任其打量，依旧姿态舒展地坐着，仿佛任何光线都无法照亮的深渊。
不过下一刻，这似不动如山的坐地佛就被推了下。
周祁安大大方方说出困惑：“别打哑谜。”
什么平均数值？
沈知屹对他一向耐心，扫了下应禹，说：“他是想要研究出，能同时在现实和游戏世界使用的道具。”
周祁安一愣，立刻联想起骷髅戒指。
在贡暨时，因为红斗篷，他曾亲自验证过，骷髅戒指能在现实世界很短暂地出现。
沈知屹继续说：“好借此来提高一个人的综合实力。”
周祁安恍然大悟。
财富，健康，智商，年龄，力量……游戏筛选玩家时会综合衡量多种元素，其中力量属于占比较大的数据。郝楠姐弟就是个例子，姐姐智商更高只是因为胳膊有点小问题，就被排除在玩家筛选行列里。
但假如普通人在进游戏前就能拥有一件道具呢？这等同于天然增强了力量数值。
毕竟道具，是可以在副本中借用的‘力’。
想到这里，周祁安不由深吸一口气。
那将意味着原本被游戏拒之门外的一大批人……可以拿到一张通往新世界的邀请函。
难怪对个体变量不感兴趣，原来考虑的是普遍生存率。
周祁安盯着脚下的晶体砖，看久了有些困倦，微睁着眸子踩了踩里面扭曲的身影。
应禹是不是个好人另说，但他一定是个高尚的人。
自己又是什么类型的人呢？
周祁安伸出手指抓了抓，虚空握住雾气，每天加班时他都在想：这个X世界怎么还不爆炸？
应禹和沈知屹似乎都要说什么，周祁安忽然抬手：“别吵。”
“？”
“？？”
周祁安轻轻呼气：“我在道德谴责我自己。”
谴责了两秒钟，晶体映照的眸子里忽然盛满了褒奖：“勤勤恳恳工作生活，我没有变态已经很厉害了。”
说着双手轻轻拍了下脸颊，脸上透着十足的认真。
看着周祁安很罕见地表现出几分稚气，沈知屹不知想到什么，收起嘴角玩味的笑容，轻声说：“是很厉害。”
应禹也并未因为不着调的话感到不悦，竟然还挺认同地点了下头。
游戏中瞎自我内耗的基本都疯了。
周祁安主动把话题拉到正事上：“仅仅是组队下副本的话，我无所谓。”
应禹讲明利弊：“我容易被游戏匹配到较高难度副本，组队意味着你的副本难度也会拔高。”
周祁安淡定摆手：“没事我不嫌弃。”
这方面，还真说不上谁连累谁。
空气中短暂安静了一下，周祁安总觉得忘了什么。
沈知屹：“你妈。”
周祁安立马反应过来：“……哦，对，我妈和八十一个地洞那事儿……”
应禹指尖点了下桌子，桌面忽然闪烁了一下，竟然是触屏。
一张张僵白的脸出现在大屏幕上，不知道是传输过来失真了，还是现场拍的就不对，这些脸孔不管怎么看都很模糊。第一遍能看清五官，但再去想，完全回忆不起容貌。
“敦市一共出土了三十多具完整的古尸。”应禹给他展示的是挖出土的尸体：“令堂大概是不舍得落下一具，所以没能及时逃离案发现场。”
周祁安回忆起自家老破小的房子，第一反应是：古尸之多，一屋放不下。
一只骨节修长的手突然伸过来。
沈知屹放大照片后，淡淡道：“副本里流出来的尸体。”
周祁安愣了下：“副本里的东西不是不能带出……”
话说到一半戛然而止，他想到自己曾成功带出了金枝的骨灰。
应禹则是用一种充满深意的目光望着沈知屹：“沈先生懂得很多。如果只是单纯的尸体，在新增副本入口的时候，是有可能流入现实世界的。”
周祁安长舒了一口气：“总之我妈没犯法就好，对了，能多关她两天吗？”
“……”
“关到下周，这样连上周末我刚好趟个副本，下周一还能赶去公司上班。”
周祁安自言自语计算着。
应禹忽然觉得，他没有精神变态报复社会确实极其难得。
确切说，他对这个世界仁至义尽了。
作者有话说：
应禹：如果和评价你自己和身边人的关系。
周祁安：三带一，但打出去可以是王炸的效果。
嗯，炸是重点。
“……”